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在本系列的前两篇文章里，我们介绍了学习与研究的区别，并且谈到一些学习的具体方法。
一说起搞研究，大家脑海里可能会浮现出小学课本某页插图里，那些穿着白大褂在实验室里摆弄瓶瓶罐罐，精神抖擞科学家们。但在现实里可没有那么高大上，如果读到博士，你会经常看到某理科男蓬（秃）头垢面地重复着怎么也成功不了的实验，尽快这个实验已经持续一年了。你也可能看到某文科生花了半年时间读完好几百篇论文之后，发现自己的选题根本无法推进。所以有人开玩笑说，PHD=permanent head damage（永久性脑损伤）。
尽管如此，笔者周围的大学院生们还是一直在乐此不疲地继续着自己的研究，总结起来原因有二：一是源自大家对于探索外部世界的强烈渴望，二是掌握了一定的研究方法。
我们可以把前者当成做研究的驱动力。那么怎么才能培养这种驱动力呢？
首先，我们要意识到任何事物都不是完美的，都需是可以改进的，系统地发现问题并改进，就是做为研究者的最大价值。说到这里，有的同学会把做研究想成建造一座宏伟的大厦，其实哪怕是在某一领域的某个细节上的改进，也是很大的贡献。
其次，我们应该先确立一个研究目标，比如“找到中日跨文化交流的痛点并进行改善”，“通过调查研究中国女性的职场地位，从而改善职场公平”等等。这样通过方向感的树立，既会对未来感到安心，又可以防止在埋头做研究的时候跑题。
有了驱动力之后，剩下的就是方法问题了。一般来讲，作为研究人员主要有三项工作：做研究，做演讲和发文章。
任何研究都始于阅读大量的文献资料，虽然每个学科不一样，但一般来讲研究生（修士）最少读几十篇，博士的话至少两百篇，上不封顶。
在挑选文献时，一定要做到“又专又散”，专是指因为时间有限，我们只要看那些跟研究课题相关的文献就好，避免跑题；散是指要阅读不同领域或者维度的资料。比如研究跨文化沟通，结果找了一堆世界史的资料看，显然跑题了。但我们可以通过固定几个关键词，从传播学，心理学，人类文化学，社会学等的文献里查找关于跨文化沟通的文献。
这里最重要的工具就是批判性思维（critical thinking）。批判性思维不是到处挑毛病，而是通过有逻辑的思考事物的起因，构成，结果和影响等，从而找到其本质和规律。顺便说一句，批判性思维在中国教育里非常缺乏，也是我们研究人员在将来的学术或者职场上附加价值最高的能力，所以一定要通过训练好好培养。
我们通过阅读大量的文献，会发现对同一个理论或者现象，会有不同的观点或者流派，那么你是同意或者不同意哪些结论？你的观点是什么？有什么依据这么说？
想到这一步我们的研究课题就呼之欲出了。根据经验，一个好的研究突破往往来自不同领域的交叉点，也就是今天很流行的跨界。因为学术界发展到今天，很多的重大问题都已经被深耕多年，有无数的研究者已经在各自的山头把金矿挖的差不多了，对于新人来讲，机会其实是在交界处。
除了自己研究室的老师和同学，你是否会主动跟隔壁老王们多打打招呼？说不定他们研究的课题会让你灵感迸发。另外多参加学会，了解一下你所研究的课题已经进展的何种地步了，切忌闭门造车。
如果大家还有别的问题，欢迎咨询达人留学，祝各位在日本生活愉快！
